都市比鄉村環保

有些環保人士告訴我們：都市是環境的毒瘤、污染的淵藪，而鄉村田園生活是多麼地崇尚自然。他們把都市人講得好像是邪惡的污染者似的。但事實正好相反。都市人是不折不扣的環保實踐家，反而是田園生活會讓污染倍增。

上圖顯示紐約地區平均每戶汽車 CO2 排放量的分布。顯而易見地，愈靠近市中心，平均排放量愈低。在紐約市中心，平均排放量不到周圍鄉村的一半。同樣的現象，也發生在所有其他的都會區。

上述現象，只是都市生活比鄉村生活更環保的其中一例。事實上，不僅汽車 CO2 排放量如此，舉凡空氣污染、水污染、垃圾污染，都市裡平均每個人的污染量都比鄉下人低。都市人不見得比鄉下人愛地球，但是都市的生活形態必然使人們污染減量。

在空氣污染方面，汽車是廢氣的主要來源之一。在都市裡，由於停車位難尋、又容易塞車，人們傾向於少用私人汽車。反之，在鄉村開車隨到隨停、甚至獨享整個路面，人們當然是盡量使用。另一方面，都市的人口規模足以支撐大眾運輸的營運，又使人們更有條件不使用私人汽車。反之，在鄉村搞大眾運輸缺乏「規模經濟」，人們只好使用私人汽車。此外，都市人口聚集，使人們得以在較短距離內完成日常生活所需。但是在「前不著村、後不著店」的鄉村，買個醬油都得移動較長的距離，自然增加廢氣排放量。

都市人的廢氣排放量雖然較低，但因為聚在一起，還是會讓廢氣總量太高，影響生活品質。如此一來，都市人對於污染者比鄉下人更為敏感。一輛在都市裡人人喊打的烏賊車，到了鄉村往往可以暢行無阻。換言之，都市對於廢氣排放的掌控必然比鄉村嚴格，更強化了廢氣減量的效果。

在水污染方面，污水處理系統與大眾運輸一樣仰賴「規模經濟」。亦即，污水必須夠多、夠集中，污水處理系統才搞得起來。因此在基礎建設完善的都市裡，污水都不會直接排放到河川裡。那麼，臺灣的都市為何近年來才開始建設污水下水道呢？這是另外一個故事了。無論如何，在鄉村維持污水處理系統的代價太高昂，污水通常直接排放到河川裡。這也是嘉南平原各河川的污染都比淡水河嚴重的原因。

在垃圾污染方面，都市人的居住空間較小，自然而然會避免製造太多廢棄物。鄉下人則較容易堆了滿屋子的廢棄物也不痛不癢。再者，垃圾清運系統與污水處理系統一樣，都是都市文明的產物。都市如果缺乏垃圾清運系統，很快就會被廢棄物淹沒了。因此垃圾清運系統的歷史，就是都市文明的歷史。鄉村擁有垃圾清運系統，還是晚近才以高昂代價從都市學來的。畢竟鄉村的垃圾來源太分散，往往還餵不飽一座焚化爐。也由於「規模經濟」的特性，都市的垃圾清運效率必然比鄉村高，垃圾分類也較徹底。

由此可見，都市化對於環境保護絕對是好事一件。我們不妨假想某個島嶼有 100 個人，分住在 50 塊面積相同的土地上，每塊土地住 2 個人。假設每人平均污染量是 1 單位，每塊土地污染量都是 2 單位，整個島嶼的污染量是 100 單位。後來，這個島嶼的某一塊土地變成都市，其他 49 塊土地各有 1 人跑到都市裡。假設都市使每人平均污染量減少到 0.5 單位，則都市的污染量為 0.5*(2+49) = 25.5 單位，其他 49 塊土地的污染量各為 1 單位，整個島嶼的污染量是 74.5 單位。

有些人看到都市那塊土地的污染量從 2 單位增為 25.5 單位，因此認為都市是污染的淵藪。這種看法也不能說是子虛烏有，但只是片面的事實。他們沒有看到的真相是：其他 49 塊土地的污染量各由 2 單位減為 1 單位，而且整個島嶼的污染量由 100 單位減為 74.5 單位。都市真不愧是「犧牲小我、完成大我」。

由此可見，若要讓地球的環境更好，我們需要讓更多的人口集中到都市。都市不但不是環境的毒瘤，反而是愛地球的烏托邦。